pg_dump生成的备份文件可以是一个SQL脚本文件， 也可以是一个归档文件。 SQL脚本文件是纯文本格式的文件， 它包含许多SQL命令， 执行这些SQL命令可以重建该数据库并将之恢复到保存成脚本时的状态。 使用psql程序来执行该SQL脚本文件即可恢复数据，甚至可以在其他机器或其他硬件体系的机器上重建该数据库， 对脚本进行适当修改后， 还可以在非PostgreSQL数据库上执行该SQL脚本文件来重建备份的表。 归档格式的备份文件必须与pg_restore一起使用来重建数据库， 这种格式允许pg_restore选择恢复哪些数据， 甚至可以在恢复之前对需要恢复的条目重新排序。 归档格式的备份文件也可以设计成能够跨平台移植的。