RMAN（Recovery Manager，恢复管理器）是从Oracle 8开始提供的用于备份和恢复的强大工具，Oracle通过对RMAN的持续升级更新使得该工具越来越强大。任何使用Oracle数据库的用户都应当使用RMAN来进行备份恢复管理，这是非常重要的基本技能。
RMAN有3种不同的用户接口：COMMAND LINE方式、GUI方式（集成在OEM中的备份管理器）和API方式（用于集成到第三方的备份软件中）。使用RMAN不但可以完成Oracle数据库备份和恢复的各种任务，还具备相当全面的报表功能。
和用户管理的备份方式相比，使用RMAN具有以下一系列的优点。
备份执行期间不需要人工介入，从而减少了误操作的可能。
可以有效的将备份和恢复结合起来。
支持除逻辑备份以外的所有备份类型，包括完全备份、增量备份、表空间备份、数据文件备份、控制文件备份以及归档日志文件备份等。
可以通过RMAN识别corrupted block，并可以通过RMAN进行块级恢复。
方便的实现定期（定时）备份。
自动生成备份日志。
RMAN的备份脚本和OS无关，方便移植。
强大的报表功能可以方便地获悉备份的可用性。
RMAN备份可以跳过未使用过的数据块，从而缩减备份集大小。当使用系统工具拷贝Oracle文件进行备份时，是无法区分Oracle数据块是否使用的，RMAN则可以根据高水位标记（High Water Mark-HWM）来识别从未使用过的数据块，在备份时这些数据块可以被跳过。
从Oracle 10g开始，Oracle可以对备份集进行压缩，从而缩减备份空间的占用。备份压缩会消耗额外的CPU资源，但是可以节省存储，具体应该根据系统情况进行考虑。
从Oracle10g开始，通过RMAN可以实现跨平台的表空间迁移。这部分内容已经在第1章进行了详细介绍，本章将不再赘述。
使用RMAN进行备份，还需要了解一个重要概念：恢复目录。
RMAN在进行备份时，需要将备份信息存储起来，这些信息将用来进行恢复，如果丢失了这些信息，恢复将会变得极其困难和复杂。
缺省的RMAN将这些信息存储在控制文件中，那么此时控制文件的安全就变得极为重要，对于重要的数据库，使用控制文件进行信息存储是不够稳妥的；Oracle也支持将RMAN的备份信息存储在目录数据库中（Catalog Database），目录数据库可以使用一个独立的数据库，也可以使用现有的数据库中的一个表空间，一个目录数据库可以备份多个数据库，但是注意，恢复目录同样需要进行备份，通常使用逻辑备份即可。
