在IT的很多领域，传统巨头们都面临着新型创业公司的有力挑战。旧金山的MuleSoft就是这样的一只新的独角兽公司——在2015年的时候，它完成了高达1.28亿美金的最新一轮融资，估值随之上涨到了15亿美金，领头者里是企业软件市场里耳熟能详的大玩家Salesforce的下属基金。截至到去年，总共的融资额已经达到2.59亿美金，而很多投资者还在继续往这家公司投钱，包括另外一家巨头SAP.

MuleSoft是做啥的？

MuleSoft是一家应用网络公司。它通过API连接各个应用、数据和设备。API是软件互相通信，从而得以被粘合成一个统一系统的数码胶水。现在MuleSoft有接近1000个企业级用户，包括前10大汽车厂商中的4个，前9大全球银行的4个，前5大零售商的2个。

简单的来说，MuleSoft让企业的信息系统更轻松的集成，不论是内部，还是与外部。

主意的开始

2003年的时候，Ross Matson受雇在为一家伦敦的投资银行开发软件，需要耗费大概3000万欧元和18个月，在那个时候是相当大的项目。软件需要连接各个不同的系统，而在这些重型后台系统中间传输信息是非常痛苦和复杂的，即使Matson和伙伴们设计了一些很不错的架构和概念，但大厂商提供的中间件软件太过于封闭，使得很难实现这些构想。这是那个主意的开始——Matson想要开发一个平台，可以使得这些新的架构得以实现，并可以被任何开发者简便的使用。

下图就是创始人Ross Matson, 帅气逼人的英国人。

创立MuleSoft

Matson离开了那家公司，去南非和澳大利亚旅行。在离开前，一个拍档找到他开发一个慈善捐助的营销管理系统，可以在他旅行前赚些钱。这是个不错的项目，因为它正是如何解决多渠道互相通信的问题：营销的媒介可以是印刷品、电视、广播或邮件，捐赠可能来自于短信、电话、电子邮件或普通邮件。Matson帮助构建了这个系统，并开源了底层的基础框架，这就是Mule的原型。随后，他与其他的开发者打造了Mule的开源社区，搜集了很多反馈去改进它，直到2006年，创办了MuleSoft, 专注于Mule产品的公司。

为啥要叫Mule?

Ross mason如是说：

在做了好几个ESB的系统之后，我发现在真正开始实现业务逻辑前，有成吨的基础工作需要做。我把这些工作视为’donkey work’（俚语，意思是不好玩但是又必须得做的脏活）。但我觉得作为名字来说，Mule相比Donkey或者Ass来说稍微不那么难听一些。Mule通常也指把重物从一个地方搬运到另一个地方的运输者。在IT领域来说，我们搬运的重物就是你的企业信息。”