行业动态 | Cassandra支持世界各地的学生24/7全天候不间断地学习

DataStax 2021-02-26

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对于Coursera来说，应用程序的高可用性和稳定性能是一个重大成果。在基于Apache Cassandra的DataStax Enterprise的帮助下，Coursera的全球客户可以通过他们的按需随选模型(On-demand model)在任何时候学习任何课程。

一分钟案例速读

行业

线上教育

机会

MySQL的主从架构无法满足平台的可用性要求
MySQL的分片架构无法支持新功能的开发

解决方案

基于Apache Cassandra的DataStax Enterprise

成果

对于用户来说，应用程序24x7全天候在线
应用程序100%在线，并且能够灵活地进行线性扩展
近990万的学生用户遍布全球

Coursera是一个教育平台，他们免费提供任何人都可在线学习的多种课程。Coursera和世界顶尖的大学及组织有着合作伙伴关系，他们旨在为全球用户随时随地提供世界一流的教育资源。

Coursera线上教育平台与一些世界顶级的大学和机构合作，为身处世界各地的用户免费提供大学教育。目前，Coursera教育平台为全球超过990万的学生提供了约700门课程。

挑战与机会

一直以来，Coursera都使用MySQL在其按课表计划的远程学习平台上推动班级互动。

但由于MySQL使用的是主从架构(master-slave architecture)，该平台的可用性一直受到影响。由于频繁维护或硬件故障，从主机故障切换到从机时，会导致系统在一段时间内处于不可用的状态。

此外，公司想要实现一些在发展初期曾规划的功能，但MySQL的分片架构(Sharding scheme)并不能很好地将这些功能实现。

解决方案

Coursera想要提供的众多功能中的一个，就是通过按需随选模型(On-demand Model)使得用户可以按自己的进度学习课程、进行视频内的小测练习，以及通过同学互评获取反馈。

基于之前使用MySQL的经验，Coursera团队知道只有花时间选择正确的数据库，才能成功完成这个新功能。所以除了Apache Cassandra和DataStax Enterprise以外，Coursera同时也研究了其他如HBase和MongoDB这样的新兴数据库技术。但最终，Coursera选择了基于Apache Cassandra的DataStax Enterprise。

“我们发现MongoDB在运维管理上非常具有挑战性，而HBase除了有一些时延问题以外，部署也有一定困难”，Coursera软件工程师Daniel Chia向我们解释道。

Cassandra的无主架构(masterless architecture)可确保应用软件100%在线，其灵活的线性扩展(Linear scalability)特性更是可以让应用软件轻松扩展至任何规模。所以相比之下，Cassandra远胜于其它同类产品。

“我们超过一半的用户都分布在如中国、印度、英国、巴西等国，我们平台的全球性意味着我们的平台总是有人在使用，也就是说我们根本没有合适的停机时间。

高可用性对我们公司和我们的客户来说至关重要，这也是Apache Cassandra和DataStax引起我们关注的首要原因。

高可用性和稳定的性能对我们来说是个重大的成果。在DataStax Enterprise的帮助下，通过我们的按需随选模型，我们分布在世界各地的用户就能随时随地参加任何课程了。”

——Coursera软件工程师Daniel Chia

与DataStax合作的成果

Coursera目前在AWS美国东部服务器上已部署了3个Cassandra节点。他们计划利用Cassandra多数据中心复制(multi-data center replication)的特性，在未来将多个数据中心扩展到不同的地区。这样，Coursera就能够根据用户的地理位置来分配流量，从而为用户提供最优的性能。

“Apache Cassandra和DataStax Enterprise为Coursera带来了更多的可能性。迁移到DataStax Enterprise让我们变得更有创新能力，并为Coursera平台带来了很多之前在MySQL分片架构下无法实现的新功能。”

——Coursera的软件工程师Daniel Chia

自按需随选课程模型推出以来，Coursera一直在将更多新课程转移到它的按需随选应用程序上。目前已经上线了9门课程，这个数目还在不断增长。这让Coursera的国际用户可以在任何时候且任意地点访问更多课程，并且无需担心任何限制以及停机问题。