我参加工作的第二年被赛格计算机从DEC深圳软件中心挖了过去，开始在一家系统集成公司里担任软件开发。整个软件开发部只有4个人，我，一起被挖过来担任开发部经理的原DEC同事，还有两个新招的应届毕业生，一个沈阳计算所的研究生，一个中科大的本科。这是公司里最豪华配置的部门，也是当时国内最大的“卖小型机的企业”中唯一的一个研发部。
当时还没有系统集成（SI）这个称呼，SI在中国是三五年后才开始叫起来的。刚刚开放进入电算化时代的中国急需从国外引进计算机系统，因此卖小型机的企业成为中国IT界最顶尖的存在。实际上当时的这些企业，不管是北京的联想北方集成，天津的中环，广州的华南计算机厂，还是深圳的赛格计算机、深圳现代和刚刚成立的天源迪科，都没有多少真正有技术能力的人。能把一台小型机装起来，加电点亮，再把操作系统装好，就已经是很具有实力的表现了。当时新任赛格计算机公司的总经理认为在这种同质化竞争越来越激烈的时期，建立一个企业自己的软件部门，能为客户提供一些增值服务，会促进企业业务的拓展。
软件开发部成立后，确实也凭借软件开发方面独特的能力，我们拿下了泉州电信、厦门电信、湘潭钢铁公司等大单。小型机这个行业当时就是靠市场营销吃饭的，技术完全掌握在老美手里，能不能进口货物则掌握在中央部委手里，企业的价值就是拿到批文，拿到美元外汇指标，从美国把货倒到用户手里。这种缺乏核心技术与核心价值的商业模式下，如果能给客户提供一些外围的支撑，这就是企业最重要的价值。当时我也去帮一些企业做过善后，甚至很多其他企业承担的小型机引进项目，客户买来小型机后只能把操作系统启动起来，上面连能跑的软件都没有。
在90年代初的那个中国企业普及计算机的时代，能帮用户把小型机装起来，把软件用起来，再进一步，在上面开发几个小应用，这样的企业就是有存在价值的。那时候没有人会把这些真正的二道贩子称为二道贩子。
最近在数据库圈子里我听得最多的话就是“套壳”、“垃圾”、“没有核心价值”这样的抱怨。数据库产品作为一个复杂的基础软件，确实对企业的技术要求很高。国产数据库目前正迎来一个新的发展期，不过国产数据库厂商普遍都比较年轻，积累肯定也没有已经发展了50年的国外商用数据库厂商那么丰厚。
但是我们评价一个数据库厂商能否为企业带来价值，也不能只看企业的数据库产品有多少是原创的。开源数据库的下游企业，或者利用开源代码封装商用数据库的厂家，也可能是对客户有很大价值的企业。为开源代码修补BUG、在开源代码上开发增值功能、开发周边工具、提供技术支撑服务，这些工作依然是有价值的。在这个开源社区发展十分迅速的时代，非要从头到尾每一行代码都是自己写的数据库企业，其架构师一定是不合格的，或者说他们声称的100%原创一定是不靠谱的。连Oracle都不避讳说他们的产品中存在大量的开源代码和开源组件。
可能有些朋友并不认同我的这种观点，不过没关系，如此多元的世界，就应该容得下不同的观点。也希望那些坚持原创主义的朋友给这些不那么原创的企业更多的包容，如果你认为他们的产品与服务有价值，哪怕可以帮你背锅，那就认同他们的价值，如果你不认同他们，那你就去选择你能认同的产品就行了。在这个数字化时代里，否定一件事很容易，你百分百能找到否定它的理由，不过单纯的否定没有任何价值，建设性的方案才是这个时代最需要的东西。
