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使用场景

NULL 应该用在字段值确实缺失或未知的情况下。例如，一个用户的中间名可能在系统中并未提供，这个时候使用NULL是恰当的。

空字符串 应该用在你知道字段值应该是字符串，但是它是“无内容”的情况。比如，用户填写了一个表单，但是某个可选的文本字段被留空了。

Oracle

Oracle

INSERT INTO table_name (column_name) VALUES ('');

在上述例子中，column_name
将会存储一个NULL值。

MySQL

INSERT INTO table_name (column_name) VALUES (NULL);
INSERT INTO table_name (column_name) VALUES ('');

在上面的第一个语句中，column_name
将存储NULL，而在第二个语句中，
它将存储一个长度为零的字符串。

PostgreSQL

INSERT INTO table_name (column_name) VALUES (NULL);
INSERT INTO table_name (column_name) VALUES ('');
这里的行为和MySQL一致，column_name
会分别存储NULL和空字符串。

SQL Server

INSERT INTO table_name (column_name) VALUES (NULL);
INSERT INTO table_name (column_name) VALUES ('');

这里，column_name
同样会分别存储NULL和空字符串。

NULL的使用

• 比较的特殊性：在SQL中，任何与NULL的直接比较都会返回未知（即不是真也不是假）。这就是为什么检查一个字段是否为NULL时，你需要使用IS NULL
  或IS NOT NULL
  。
• 算术运算：任何包含NULL的算术运算都将返回NULL，例如，NULL + 10
  结果是NULL，因为如果其中一个操作数是未知的，那么结果也是未知的。
• 聚合函数：大多数聚合函数（如SUM, AVG等）会忽略NULL值。但是，COUNT(*)会包括NULL值，因为它计算的是行数，而不是特定列的值；相对地，COUNT(column_name)不会计算该列的NULL值。

空字符串使用

• 比较：空字符串可以与其他字符串进行比较，'' = ''
  将返回真。
• 串联：空字符串可以与其他字符串连接，例如 'hello' || ''
  将简单地返回 'hello'
  。
• 聚合函数：空字符串将被聚合函数视为有效值。

数据库设计的影响

• 模式设计：你需要决定哪些字段是必须的，哪些是可选的。必须的字段应该定义为NOT NULL，而可选的字段可以接受NULL值。
• 数据完整性：允许NULL值的字段会影响数据完整性约束，如外键约束。如果一个字段可以是NULL，那么即使它是外键也可以不参考任何实际的外键值。
• 业务逻辑：应用程序的业务逻辑需要妥善处理NULL和空字符串。例如，在显示数据时，你可能需要决定是否将NULL值显示为“N/A”、“未知”或保留为空白。

数据库特定考虑

• Oracle：由于Oracle将空字符串视为NULL，这可能会导致在字符串操作中出现一些非直觉的行为。例如，如果你期望一个空字符串可以用作默认值，那么在Oracle中这会导致NULL值，可能不是所期望的。
• MySQL、PostgreSQL、SQL Server：这些数据库区分NULL和空字符串，因此在它们中可以更明确地表示没有数据（NULL）和空字符串数据（''）。在使用这些数据库时，开发者需要确保他们的应用程序能够正确处理两种情况。

SQL示例

-- Checking for NULL
SELECT * FROM table_name WHERE column_name IS NULL;


-- Checking for empty string
SELECT * FROM table_name WHERE column_name = '';


-- Checking for both NULL and empty string in MySQL, PostgreSQL, SQL Server
SELECT * FROM table_name WHERE (column_name IS NULL OR column_name = '');

结论