随着人工智能应用在各行业的快速普及——从个性化推荐、自动驾驶到药物发现和欺诈检测——对高性能基础设施的需求正呈指数级增长。在这一基础设施的核心是存储，特别是固态硬盘(SSD)。虽然GPU和CPU往往在AI讨论中占据聚光灯，但SSD扮演着至关重要的支撑角色，能够显著影响AI工作负载的性能、可扩展性和成本效益。
本文将深入分析AI工作负载的类型，以及SSD（特别是先进的应用感知型SSD）如何成为AI管道成败的关键因素。
AI工作负载的分类
AI工作负载可大致分为3类：
1. 训练
此阶段将大量数据输入模型以学习模式。例如深度神经网络学习识别人脸，或自然语言模型理解语法和上下文。
- 存储需求：高吞吐量的顺序读写，以处理大型数据集如图像、视频或文本语料库
- 瓶颈：存储速度慢会延迟数据加载，导致GPU空闲（这种低效率会增加成本）
2. 微调/迁移学习
模型训练完成后，组织通常会在特定领域数据上进行微调，以适应其特定需求。
- 存储需求：对较小数据集和日志的随机访问；低延迟变得更加关键
- 瓶颈：延迟和不一致的I/O性能会影响迭代速度和开发效率
3. 推理
已训练的模型部署到实际应用中进行预测，如实时语言翻译、欺诈检测或客户支持聊天机器人。
- 存储需求：快速、低延迟访问模型、特征向量和查找表；通常具有混合读写模式
- 瓶颈：加载或访问模型的延迟会导致实时应用中的延迟峰值
SSD如何影响AI工作负载性能？
现代SSD，如具有先进功能的ScaleFlux CSD5000，有助于解决AI管道中几个与存储相关的痛点：
1. 减少训练中的数据瓶颈
高容量、高吞吐量的SSD能够快速传输大规模训练数据集，确保GPU以所需速率接收数据。NVMe SSD在顺序吞吐量方面远超传统SATA存储设备。
2. 加速模型部署和预热
许多AI部署需要按需将多个大型模型加载到内存中。具有低延迟和快速随机读取的SSD能够减少AI服务的"冷启动"时间并加速模型切换。
3. 支持实时推理
在边缘AI或延迟敏感应用（如自动驾驶或实时分析）中，SSD必须在压力下提供一致的性能。具有低尾延迟和强QoS的存储设备在此方面至关重要。
4. 高效处理AI数据生命周期
AI工作负载不仅涉及读取模型，还包括写入日志、中间结果和新训练数据。具有强耐久性和写入优化的SSD能够延长设备寿命并降低总拥有成本。
何时应考虑为AI工作负载选择先进SSD？
并非所有SSD都相同。选择合适的存储设备取决于工作负载特征：
| AI应用场景 | SSD功能优先级 |
|---|---|
| 训练 | 高顺序读写、容量、耐久性 |
| 微调 | 随机I/O、低延迟、混合工作负载支持 |
| 实时推理 | 低尾延迟、高QoS、一致IOPS |
此外，像ScaleFlux CSD5000这样的先进SSD集成了数据压缩和写入减少技术，能够在严格的尾延迟控制下实现更高的写入和混合读写性能，从而最小化GPU等待数据的时间和AI工作负载检查点时的暂停。
结论
虽然计算能力在AI基础设施规划中获得了大部分关注，但存储是幕后英雄。SSD的选择能够显著影响AI工作负载运行的速度和效率，特别是在数据规模扩大和用例变得更加时间敏感的情况下。
随着AI的持续发展，投资针对特定AI工作负载需求优化的SSD对于保持竞争力和成本效益至关重要。
