开发者故意破坏自己的开源项目，开源商业化之路如何走？

科技云报道 2022-01-21

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开源 or 不开源，一直以来都是一个争议性的话题。

但不可否认的是，在过去的一两年，开源在全球呈高速发展趋势，越来越成为跨越国界和语言的共识。

据GitHub官方数据显示，2021年GitHub活跃用户数和活跃代码仓库数量均有明显增长，其中新增活跃用户数超过1600万，新增活跃代码仓库数量超过6100万。

不难发现，象征着“自由”的开源软件，正在逐渐从“开发者亚文化”变成一个主流的软件开发模式。

但自由意味着免费吗？近期开源界发生了一则轰动性的事件，将这一问题浮出了水面。

开发者故意破坏开源项目

引发争议

近日，一位开源开发者故意破坏自己的开源项目，引发了机构依赖开源库的争议。

被破坏的开源库是Marak Squires开发的color.js库和faker.js库。这两个库被广泛使用，其中不乏企业和商业客户。

因此，有数千个大型项目受此影响出现了停止运行，包括亚马逊AWS 的Cloud Development Kit。

Marak在color.js库的v1.4.44-liberty-2版本中给新的美国国旗模块加入了无限循环，依赖color.js的项目会在控制台看到不停打印的非ASCII字符。

faker v6.6.6版本的情况类似，他将这两个搞破坏的版本推送到GitHub和npm。

数据显示，有近19000个项目依赖color.js库；faker的周下载量超过280万次，有超过2500 个项目依赖它。

reddit上的热门帖子表示，Marak破坏库代码是因为缺乏资金和被滥用开源项目。

事实上，在此次事件之前，这位开发者就曾公开批评，指责使用了这些库的企业对社区没有任何回馈。

2020年11月，他曾警告说，自己将不再义务工作支持大企业：“恕我直言，我不会再免费工作来支持《财富》500 强（Fortune 500）公司（以及其他规模较小的公司）了。

趁这个机会，要么发给我一份年薪六位数的合同，要么赶紧分叉项目、找其他人接手”。

Marak的大胆举动旋即引发轩然大波，各界纷纷就此事发声。部分开源软件社区成员赞扬了这位开发者的勇敢行为，但也有人对他的过激举动表示震惊，觉得这是“又一个开源开发者造成的流氓案件”。

值得注意的是，Marak 的此次过激行为发生在不久前影响巨大的Log4j 漏洞事件之后。

作为一套重量级开源库，Log4j在不同企业及商业实体开发的各类Java应用程序当中都有广泛使用。

而Log4shell漏洞的曝光，使得不少开源维护者不得不在休假期间无偿帮助修复这些项目。

于是开源业界开始普遍担忧，认为大企业们已经习惯于“压榨”开源成果。不少公司以此获利颇丰却不支付费用，也不对开源社区做出相应的回馈，矛盾便日益凸显甚至激化了。

开源软件≠免费软件

回到开头的问题，开源软件是否意味着免费？答案显然是否定的。

首先，开源软件和免费软件是两个概念：

开源软件是指公开源代码的软件。开源软件在发行的时候会附上软件的源代码，并授权允许用户更改、传播或者二次开发。

免费软件就是免费提供给用户使用的软件。但是在免费的同时，通常也会有一些限制，比如源代码不公开，用户不能随意修改、不能二次发布等。

免费软件的例子比比皆是，QQ、微信、迅雷、酷狗、360 等都是免费软件，你可以随意使用。

但是如果你嫌弃它们复杂，自己删除了一些无用的功能，然后在网上发布了一个精简版本供大家下载，那么你就离法院的传票不远了。

开源软件在追求“自由”的同时，不能牺牲程序员的利益，否则将会影响程序员的创造激情。因此世界上现在有60多种被开源促进组织（Open Source Initiative）认可的开源许可协议来保证开源工作者的权益。

常见的开源协议包括：GNU通用公共许可证、BSD协议、Apache许可证版本、MIT协议、GNU 宽通用公共许可证等。

以GNU通用公共许可证为例，只要软件中包含了遵循GPL协议的产品或代码，该软件就必须也遵循GPL许可协议，也就是必须开源免费，不能闭源收费，因此这个协议并不适合商用软件。

遵循GPL协议的开源软件数量极其庞大，包括Linux系统在内的大多数的开源软件都是基于这个协议的。

再比如Apache 许可证版本（Apache License Version）协议，是适用于商业软件的。

Apache协议在为开发人员提供版权及专利许可的同时，允许用户拥有修改代码及再发布的自由。

现在热门的Hadoop、Apache HTTP Server、MongoDB等项目都是基于该许可协议研发的。

可以看到，开源协议规定了在使用开源软件时的权利和责任，也就是规定了可以做什么，不可以做什么。

开源协议虽然不一定具备法律效力，但是当涉及软件版权纠纷时，开源协议也是非常重要的证据之一。

对于开源软件的开发人员而言，了解当前最热门的开源许可协议，选择一个合适的开源许可协议，可以最大限度保护自己的软件权益，或许能避免发生Marak这类的过激行为。

开源商业化之路如何走？

事实上，并非所有的开源软件都是免费的，开源的精神和目的也不是免费使用或者对作者源代码”为所欲为”。

反过来说，开源软件也是不抵触商业的。开源的目的不是做慈善事业，而是通过更多人的参与，减少软件的缺陷，丰富软件的功能，同时也避免了少数人在软件里留一些不正当的后门。

开源软件最终还会反哺商业，让商业公司为用户提供更好的产品。

Android就是大众最熟知的一款开源操作系统，它除了用在手机上，还用在汽车、平板电脑、电视、智能手表等其它硬件平台，小米、华为、OPPO、三星等都是 Android 的受益者，他们都赚得盆满钵满。

很多著名的开源项目背后都有商业公司支撑，它们的开发者也都有正式的工作，享受和我们一样的社会福利。

从IBM鲸吞RedHat，微软收购GitHub，到Elastic、MongoDB等初创公司相继上市，这一系列事件早就不再是对开源本身的认可，而是标志着开源业务作为一种商业行为（business），其价值和模式逐渐复兴，获得了资本市场的广泛承认。

如果一个成功的开源项目背后没有商业公司，这反而是不健康的，社会需要开源和商业之间的互补来促进技术的革新。

那么，开源项目到底应该如何商业化呢？

有一点很重要却经常被开发者所忽视的是，开源最开始的出发点可能就是奔着商业化去的。

如果没有商业化的动力，团队和个人仅凭热爱是很难长期来维护和迭代开源项目的。

既然开源项目是奔着盈利去的，那么一开始就应该做长远的商业规划。如果仅仅是个人爱好，则没有必要一开始就收费。

很多成功商业化的开源项目，在诞生之初是绝对免费的，在提供给用户不可替代的价值贡献和价值提升后，有些用户希望能在用好软件的基础上，提供一些增值服务，如企业版、高级版功能等，这时开源团队就可以建立收费的专业版来盈利，甚至是完成大公司的定制化订单。

随着开源项目所在的社区越来越大，迎来更多的用户需求，产品功能越来越完善，适配的功能越来越多，用户的付费意愿到了临界点后，接下来的商业化将是水到渠成的事情。

还有一点值得开发者关注的是，光有一个非常优秀的开源项目还远远不够，没有好的宣传和推广也不足以走上商业化的正规，这时候开源项目创始人的个人形象就至关重要。

比如以太坊的发起人V神(Vitalik Buterin)，在19岁时写了《以太坊白皮书》。

他原来在社区就是一个积极写文章的人，他有很强的思考逻辑性，文章写得特别漂亮，在社区里面有很强的影响力。

必须要建立个人信誉，让大家相信这个人，开源项目才能获得成功。

结语

开源可能是一种非常理想化的思想，现实总会与其精神出现偏差，但这种理想主义思想是具有现实意义的，只有不断的提倡和传播这种思想，社会才会聚集更多的正能量。

开源可以让人们自由享受软件所带来的便利以及思想的交流和创新，但在享受别人带来的福利时，也请尊重别人的劳动成果。

自由传播和使用，不等于免费使用和无偿使用，在打破壁垒，敢于创新的同时，也要遵循基本的开源精神。

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