大数据热潮的分析与审视.pdf

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2025-02-08

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大数据热潮的分析与审视

孙辰朔

1,2

，万剑锋

，刘山松

1,2

（1.清华大学自动化系，北京 100084；2.清华大学数据科学研究院，北京

100084；

3.清华大学历史系，北京 100084）

摘要：大数据作为科学技术的产物，不仅正在改变人类生活的物质世界，更引

起了主观世界的思维革命。首先探究了从数到大数据的演变源流，以哲学方法分

析了近些年来大数据热潮的成因，分别是：信息科学提供质料、新方法论作为

形式、政产学研施以动力以及社会进步构成目标。进而从数据思维的应用局限、

数据的准确性与客观性以及技术的“双刃”效应与伦理问题等方面对大数据热

潮作了重新审视。

关键词：大数据热潮；历史溯源；成因研究；再审视

中图分类号：NO31 文献标识码：A

近两年来，大数据席卷了人们生活的物质世界，甚至掀起了一场前所未有的思维

革命。针对大数据的本体论探讨

〔1〕115-121

、历史演变进程

〔2〕33-39

，以及对科学研究

的影响

〔3〕123-126

等问题，已有学者做过相关研究。然而时至今日，大多数人仍然

以一种并非完全准确乃至盲目依附于潮流的视角来看待大数据。本文试图站在一

个更全面的角度，从数到大数据的哲学源流探究出发，再以哲学的分析方法提

出大数据热潮的形成原因，并从数据本体论及其应用局限、数据的准确性及客观

性、技术的“双刃剑”背后的伦理问题等方面反思了大数据热潮下可能被人们

忽视的问题。

一、大数据的历史溯源

大数据热潮方兴未艾，但若要探究何谓大数据的问题以及大数据现象何以如此兴

盛的原因，我们的眼光就不仅仅只停留在它时下的具体表征上，还要对产生它的

理论根源做深入分析。大数据，冠之大于数据也。从造词法的角度看，它必然与

数和数据有关。因此，如果要将大数据的历史脉络梳理清晰，可以以数和数据为

线索。

1. 大数据，首先是源于数的概念

数作为人类认知自然世界的载体和产物，贯穿于人类历史发展的各个阶段。从古

希腊唯物主义哲学家阿那克西曼德开始使用“本原”一词，到泰勒斯提出“万

物源于水”，人类逐渐摒弃玄异，开始借助经验观察和理性解释看待世间万物，

这种理性思维的萌芽为数的产生提供了前提。毕达哥拉斯学派所持“数即万物”

的思想，以及创立基于数的自然哲学，实际上是把数看作了世界万物的本源。

之后形成的柏拉图主义、唯名论等，也将数提升到本体论的高度。同样地，中国

古代文明中诸如道家学派“道生一，一生二，二生三，三生万物”，《易经》

中关于天地“天一、地二、天三、地四”，《论语》中关于为人处世“益者三友、

损者三友”，这些将数字赋予意义的说法，譬如，“一”与宇宙本源，“二”

与阴阳论，“三六九”与等级衡量，虽然带有一定神秘主义色彩，但足以见得数

对古人世界观的巨大影响。可以说，数在人类了解自然世界、理解客观存在的

过程中扮演了极其重要的角色，数的出现为人类提供了理性和正确认知世界的方

法论雏形，也是数据与大数据的演化开端。

2. 大数据，更是源于数据的概念

相比古代文明对于数的认知模糊而虚幻，随着自然哲学的发展，特别是将数据融

入科学研究范式的定量研究方法出现后，人们将客观事物用数据表征和分析，逐

渐发现了量变质变规律，使万物源于数的本体思想开始变得清晰和具体。例如，

物理学家伽利略在天文学上做的定量观测，可为航海者测算精度；化学家拉瓦锡

基于定量分析提出的物质不灭原理；生物学家孟德尔根据实验数据推导出的遗

传定律等。这些实例充分说明，以科学数据为媒介的定量描述正是奠定现代科学

研究的基础。

二十世纪五十年代以来，随着电子计算机的诞生，人类社会步入信息化时代，“把

现象转变为可制表分析量化形式的过程”

〔4〕104

，即数据化成为这个时期的重要

标志。进入二十一世纪，人们将过去积累的大量观测数据、理论仿真数据当作研

究对象，通过探究其内在统计规律，挖掘数据潜在价值，形成了崭新的数据科

学，其在与其他领域相互交融的过程中，催生了一批新的研究方向，如生物信息

学、计算社会学等交叉学科应运而生。大数据正是在这个背景下被推出的新兴

概念，关于它的定义，目前学术界关于这个问题只形成了几种典型概念，但尚未

达成共识。其中比较有代表性的“5V”理论指出，“大数据是无法在一定时间

内用常规软件工具对其内容进行抓取、管理和处理的数据集，具有规模性

（Volume）、多样性（Variety）、高速性（Velocity）、精确性（Veracity）

和价值性（Value）这五大特点”。无论在哪种定义下，大数据的概念都是源于

技术层面而远远超越技术层面的，即先从技术角度解释数据与大数据的区别，

再谈大数据的特点及带来的变革。后者往往包含其带给人类生活物质世界的巨大

影响，以及带来的一场以数据化思维探究事物之间的关联性而非因果性、舍精

确性而求复杂性的思维革命。

3. 大数据诞生：自然哲学演化的必然结果

从唯物辩证法基本范畴角度来看，如果说大数据是信息科学与商业价值邂逅而产

生的偶然结果，那么其背后蕴含的世界观、生活方式、思维方式的转变，在人类

社会发展历程中出现却是必然的。首先，数作为理性思维的工具替代超自然论是

人类认知世界方法进步的必然结果。古希腊自然哲学的理性之光，尽管还有些微

弱，但从根本上照亮了一条指引后世的正确道路，把人类从愚昧和玄异中解放出

来。继而，数据成为定量精确的描述语言是自然科学研究发展的必然结果。“从

科学技术发展历史来看，科学数据之所以成为重要的研究手段，源于其精确性、

一致性和易交流性的特征”

〔2〕39

。最后，随着历史数据的累积与信息科学的不断

发展，人们开始寻找一种分析和利用大量数据的新方法，大数据的最终出现有着

历史的必然性。