假设不同的远程计算机上的时钟都同步很危险，再加上延迟为零以及处理是瞬时的这些假设，将会导致不同的特质，尤其是在时序和实时数据处理中。例如，当从时间感知不同的参与者收集和聚合数据时，你必须了解它们之间的时间漂移并相应地对时间进行归一化，而不是依赖源时间戳。除非使用特殊的高精度时间源，否则不能依赖时间戳进行同步或排序。当然，这并不意味着我们完全不能或不该依赖时间：说到底，任何同步系统都依靠本地时钟实现超时。

我们必须始终注意进程之间可能存在的时间误差，以及传递和处理消息所需的时间。除了分布式系统中的时钟同步非常困难之外，当前时间也在不断变化：你可以从操作系统请求当前的POSIX时间戳，并在执行几个步骤后请求另一个当前时间戳，两次结果是不同的。尽管这是一个明显的现象，但是了解时间的来源以及时间戳捕获的确切时刻至关重要。