位图索引对于相异基数（distinct cardinality）低的数据最为适合（与整个数据集的总数相比，这个数据只有很少几个不同的值）。我们很难定义低相异基数到底多低才算合适。对于几千条记录来说，2就是一个低相异基数，但在一个只有两行的表中，2就不能算是低相异基数。所以，多大才算是低相异基数，要看结果集有多大。一般来说，数据中不同值的个数除以总行数如果是一个很小的数（接近于0）才算低相异基数。B*Tree索引一般来讲应当是具有高度选择性的，与之相反，位图索引不该具有那么高的选择性，而是一般没有选择性。

如果你的系统会运行大量的即席查询，特别是查询会使用多列数据或者会使用诸如COUNT之类的聚合函数或操作，位图索引就特别有用。