PL/SQL是一种程序设计语句，叫作过程化语言（Procedural Language/SQL）。PL/SQL是Oracle对标准数据库语言SQL的过程化扩充，它将数据库技术和过程化程序设计语言联系起来，是一种应用开发语言，可使用循环、分支程序结构来处理数据，将SQL的数据操纵功能与过程化语言的数据处理功能结合起来。PL/SQL的使用使SQL成为一种高级程序设计语言，支持高级语言的块操作、条件判断、循环语句、嵌套等，与数据库核心的数据类型集成，使SQL的程序设计效率更高。

如果不使用PL/SQL语言，Oracle一次只能处理一条SQL语句。每条SQL语句的处理都需要客户端向服务器端执行调用操作，从而在性能上造成很大的开销，尤其是在网络操作中。如果使用PL/SQL，一个块中的所有SQL语句作为一个组，只需要客户端向服务器端进行一次调用，从而减少了网络传输。