云数据库和普通数据库主要有以下区别：
成本方面：
普通数据库：需要购买服务器硬件、软件许可证，还需承担维护设备的人力成本、电力成本等。初期投入较大，且随着业务增长，扩展成本可能较高。
云数据库：通常采用按需付费模式，根据实际使用量计费。无需前期大量硬件投资，扩展灵活，成本相对可控。
部署和维护：
普通数据库：需要自行搭建服务器环境，进行安装、配置和维护，包括硬件故障处理、软件更新等，对技术人员要求较高。
云数据库：由云服务提供商负责部署和维护，包括硬件管理、软件升级、安全防护等，用户只需通过控制台进行简单操作。
可扩展性：
普通数据库：扩展能力受限于硬件设备，扩展过程较为复杂，可能需要停机操作。
云数据库：能够快速弹性扩展，根据业务需求随时增加或减少计算、存储资源，且多数情况下不影响业务运行。
性能和可用性：
普通数据库：性能取决于所配置的硬件和优化水平。可用性保障依赖于自身的冗余和备份机制。
云数据库：云服务提供商通常在多地建立数据中心，提供高可用架构和容灾备份机制，保障服务的高可用性和性能稳定性。
安全性：
普通数据库：需要自行构建安全防护体系，包括防火墙设置、访问控制等。
云数据库：云服务提供商提供一系列安全措施，如网络隔离、数据加密、访问权限管理等，但也可能存在对云服务提供商的信任问题。
灵活性：
普通数据库：迁移和调整相对复杂，可能受限于硬件和软件架构。
云数据库：可以更方便地在不同云服务提供商之间迁移，或者在不同的云服务配置之间切换。
例如，一家初创企业可能会优先选择云数据库，以降低成本和技术门槛；而大型企业可能在核心业务中使用自行搭建的普通数据库以保障对数据的完全控制，同时在一些非关键业务中使用云数据库来提高灵活性和降低成本。